Attention, c’est plus long que l’année dernière. Commençons par une image pour faire passer la pilule :

Si vous suivez mon blog, vous êtes probablement au courant de quelques-uns des points que je vais aborder maintenant. Spoiler : c’est définitivement très nombrilo-centré, ça intéressera surtout ma maman (vous voilà prévenus).

Suddenly, freelance.

La grande surprise de l’année (pour moi le premier) est certainement ma remise en freelance à temps plein en avril dernier, presque sur un coup de tête. Je pourrais détailler l’expérience qui fut la mienne en CDI chez Publicis pour justifier ce départ (comme Julien qui raconte ça très bien), mais la vraie raison est probablement que j’ai toujours souhaité redevenir indépendant, parce que le salariat ne m’a jamais convenu.

Un projet bien faisandé chez mon employeur suivi de quelques jours de vacances pour lever la tête du guidon, se regarder dans la glace et se poser enfin le salvateur « mais qu’est-ce que je fais encore là ? » : voilà qui a suffi à me faire prendre conscience que mon évolution au sein de l’agence était finalement arrivée dans une impasse (et ma lassitude à son paroxysme).

Accessoirement ce fut l’occasion d’expérimenter dans ma chair un problème hélas bien franchouillard, celui de l’absence en entreprise de réel débouché « senior » pour un développeur (front comme back d’ailleurs). Ce cancer décidément incurable pousse à remettre beaucoup de choses en question lorsqu’on n’a pas le goût pour les métiers du management, encore présentés comme seule destinée logique pour vieillir dans nos professions. Mais c’est un autre sujet (qui a déjà fait couler beaucoup d’encre et semble même évoluer doucement ?), et finalement je ne me voyais pas m’enraciner en agence donc ça reste pour moi un symptôme collatéral.

Bref ! Le bilan après 9 mois de freelance :

• Je fais 80% de mon chiffre d’affaire sur de l’intégration, le reste sur de la créa (identité, illustration, DA web). La créa est bien plus compliquée à cadrer que l’intégration, beaucoup d’affect entre en jeu et c’est épuisant à défendre (mais c’est certainement aussi parce que j’ai moins l’habitude). J’aime beaucoup cette possibilité d’alterner technique et créa, les deux se nourrissent mutuellement, j’espère arriver à faire du 50/50 un jour.

• Le réseau, c’est la vie : si je me suis planté en 2005-2006 quand j’ai débuté en freelance, c’est parce que je n’étais pas mûr et surtout que je n’avais pas de réseau. Après 5 ans d’agence(s), mon réseau est béton et je ne prospecte jamais.

• Les bons clients existent : ceux qui sont sympas, qui demandent et écoutent l’expertise et le conseil, qui ont des bons projets, qui cadrent, qui respectent, qui bookent et paient bien et à l’heure. Quand on y a goûté, on devient beaucoup plus exigeant avec les autres et on est beaucoup moins malheureux de les envoyer paître.

• Les finances sont bonnes « malgré la crise » : sur 9 mois, j’ai fait 42k€ de chiffre d’affaire (et 0€ d’impayés), j’en suis très content. Si vous êtes intéressés par des chiffres concrets sur les rémunérations des professionnels de notre secteur, sujet encore ultra-tabou en France pour des raisons qui m’échappent toujours, lisez donc cet instructif thread sur Kob-One.

• Télétravail, mon amour : ne pas prendre matin et soir un RER bondé réduit le stress et la fatigue d’environ 97%. Et augmente la productivité d’autant.

• Être freelance et ne pas avoir de téléphone portable, en 2011 c’était possible, et même : pas gênant. En 2012, pour l’instant, aussi. On verra si ça dure…

Voilà, vous l’aurez compris : ce bilan est positif, je ne regrette pas une seconde ma décision et j’espère que 2012 consolidera tout cela et me prouvera qu’elle est viable sur le long terme.

À part ça…

Par ailleurs, en 2011 je listais une série de projets personnels que je m’assignais pour l’année et à ma grande surprise satisfaction, j’en ai réalisé une bonne partie.

Parmi ceux-ci :

• Tapis Blanc : le site de mon copain photographe, qu’on pensait condamné à ne jamais sortir, est sorti. Si vous l’avez loupé, voici le billet de blog qui en parle.

• Kez : le site de mon copain musicien, qu’on pensait condamné à ne jamais sortir, est sorti. Si vous l’avez loupé, voilà le billet de blog qui en parle.

• W3qualité : le projet de portail sur la qualité web de Delphine et David a lui aussi vu le jour, un peu dans l’urgence pour commencer mais il va théoriquement évoluer rapidement. J’ai signé la DA du site (remplacé temporairement par un thème WordPress de base) et la com générale, vivement que j’y replonge.

Dans les trucs un peu moins réussis :

• Trois Questions : après des années (!) de gestation, notre portail d’interviews de gens du web est finalement sorti. J’en étais bien content, j’adore interviewer des personnes dont j’ignore les métiers, relire, corriger, apprendre, c’est passionnant. Hélas après quelques mois de belle activité, ce projet se meurt. Je suis surpris de constater à quel point il faut relancer, motiver, traîner parfois les gens pour les faire parler de leur métier ; tout cela demande une énergie folle pour des résultats finalement maigres en volume (une interview par mois quand ça allait, zéro interview depuis novembre). Bref, je suis assez dépité, déçu et je n’y crois plus très fort pour tout dire.

• Twitfat : j’avais promis qu’on ré-attaquerait le site avec Olivier, mais on n’a rien fait. Ça arrive !

Dans les trucs non-prévus :

• Opération « Stickers Géniaux » : j’ai lancé cette opération de stickers anti-pub gratuits sans trop y réfléchir en même temps que j’ai refait mes cartes de visite. Et alors que je pensais faire un buzz d’une petite semaine maximum et me retrouver avec des wagons d’autocollants sur les bras, ça cartonne : je continue à recevoir chaque jour entre 2 et 6 enveloppes de demandeurs, ça fait bien plaisir et ça me donne envie de recommencer ce genre de projet idiot et désintéressé.

• Un chat : oui, désormais j’ai un chat. Elle s’appelle Denise.

À venir

J’essaie depuis quelques mois de ravaler la façade de ce site qui commence à m’énerver et ne colle plus à mon positionnement professionnel. J’ai entamé le travail mais je n’arrive pas à avancer aussi vite que je le voudrais, à cause d’un emploi du temps surchargé et d’un projet sûrement trop ambitieux (refonte graphique et technique complète, responsive design, etc.). Bref, 2012 doit voir STPo v4 naître, c’est dit !

Autre projet que j’aimerais faire éclore en 2012 : celui d’un site web informatif à destination des professionnels non-spécialisés dans le web et qui font appel à des prestataires pour créer leur site. Leur donner des repères sur comment on fait un site web, quels sont les différents métiers en jeu, comment choisir son prestataire, combien ça coûte, comment éviter d’aller dans le mur comme on le voit encore trop souvent… Tout ça en faisant participer la communauté, dans le but d’avoir à la fois quelque chose de compréhensible au plus grand nombre et de suffisamment pointu pour être utile. Ça me tient bien à cœur, j’espère trouver le temps de monter ça.

Voilà, je crois que j’ai terminé, j’ai été (beaucoup) plus long que je ne le pensais, bravo si vous êtes arrivés jusqu’au bout…

Et en route !

NOTE : Début février, j’entame les 250 derniers autocollants. Il en reste donc encore pas mal, vous pouvez continuer à m’envoyer vos enveloppes !
Au passage : je ne réponds plus aux commentaires qui me demandent l’état des stocks, quand on touchera le fond je vous dirai ici.

J’y pensais depuis un moment, désormais c’est fait : j’ai profité d’une commande de nouvelles cartes de visite chez mon imprimeur préféré pour faire tirer une pile d’autocollants anti-pub.

Comme j’en ai commandé une quantité astronomique avant de me souvenir que je ne possédais qu’une seule boîte aux lettres, je me propose de les donner à qui en voudra jusqu’à épuisement des stocks. Mais d’abord, un peu d’histoire…

Pourquoi des autocollants anti-pub ?

Je ne me lancerai pas dans un énième pamphlet assassin fustigeant la publicité, cancer symptomatique de la société bouffie de consommation qui est la nôtre (ah, trop tard) : comme beaucoup d’entre vous je ne l’aime sous aucune de ses formes, qu’elles soient intrusives ou non . Mais tout particulièrement lorsqu’elle se permet l’outrecuidance d’envahir mon espace privé, en l’occurrence ma boîte aux lettres.

Fort heureusement, vous n’êtes pas sans savoir qu’il est possible d’empêcher ces monceaux de prospectus fluos de souiller notre courrier : une simple indication claire sur la boîte aux lettres suffit théoriquement à décourager les pubards (même si quelques malotrus entêtés passent encore outre la consigne). Les mairies offrent d’ailleurs gratuitement des autocollants tous faits à cet effet, ce qui est une plutôt chouette initiative.

Et là, c’est le drame.

Hélas, ces autocollants officiels sont  :

• Souvent en rupture de stock (en tout cas par chez moi) ;
• Vraiment vilains (ça c’est plutôt universel).

Voilà donc ce qui a motivé mon initiative : ne trouvant rien ou peu, j’ai fini par faire moi-même ce damné sticker (un beau prétexte pour progresser à Illustrator au passage). Ce n’est sans doute pas l’œuvre du siècle mais elle a le mérite d’exister !

Grâce au travail acharné du bureau d’études de la STPo Corp., ses dimensions sont étudiées pour correspondre au maximum de formats de boîtes aux lettres tout en restant lisible : 6 cm de diamètre.

Je veux un sticker ! Je fais quoi ?

Comme il me reste approximativement 999 stickers dont je n’ai rien d’autre à faire que caler des pieds de meubles, je propose aux personnes intéressées le deal suivant :

• Vous m’envoyez par courrier une enveloppe affranchie à votre nom et adresse ;
• Une fois que je l’ai reçue, je la garnis de deux autocollants, un pour vous et un pour l’ami de votre choix ;
• Je vous la renvoie ;
• Profit !

Attention, il faut donc m’envoyer une enveloppe dans une autre enveloppe (c’est la seule partie un peu difficile à comprendre). Attention (bis), n’hésitez pas à PLIER l’enveloppe que vous mettez dans celle que vous m’envoyez de façon à ce qu’elle occupe peu de place, il est déjà arrivé que je la déchire en ouvrant.

À envoyer à cette adresse :

Ça vous branche ? C’est à vous !

EDIT 17/09 : Ça y est, les premiers stickers sont partis aux quatre coins de la France (et même au delà) ! Si vous me connaissez IRL, n’hésitez pas à m’en demander directement hin.

EDIT 07/11 : Les 250 premiers stickers sont partis dans la nature ! Il en reste un peu plus de 700, vous pouvez continuer à m’envoyer vos enveloppes sans ciller…

EDIT 01/01 pour les bourrins : Je ne suis ni un service public ni un pourvoyeur professionnel d’autocollants pour entreprises ou établissements scolaires. Je suis un particulier qui claque son fric dans ce genre d’opérations idiotes pour le plaisir et de façon totalement dilettante, alors parlez-moi bien et soyez compréhensifs si c’est long ou pas parfait. Merci…

Comme c’est désormais l’habitude, vous trouverez dans ce gros pavé un florilège de travaux picturaux issus du cerveau de multiples concept artists, chara designers, speed painters, illustrateurs, auteurs de BD, professionnels aguerris ou simples amateurs. Des travaux représentatifs des échanges et du fourmillement d’idées et d’images propres à la célèbre board. Avec en prime la présence de quelques uns de mes dieux, ce qui me fait personnellement rougir à chaque fois…

Je viens de recevoir mon exemplaire par la Poste, c’est encore et toujours du bel ouvrage qui sent bon la châtaigne et la France.

Bref, n’hésitez pas, et précipite-toi chez ton libraire favori. Plus d’info sur la bête ici.

Le projet propose aux artistes de participer bénévolement à une vente aux enchères d’originaux et à un recueil d’illustrations dont les bénéfices seront reversés à Give2Asia, en soutien aux victimes du tsunami. C’est une chouette initiative, et voici ma modeste participation :

J’ai pris le parti de sortir un peu des sentiers battus, à mes risques et périls ! Mais je suis finalement content de mon image, même si le lien avec le Japon se fait plus lointain que dans la plupart des participations que j’ai pu voir. Pour admirer cette œuvre intemporelle en plus gros, vous pouvez la consulter sur mon fil sur CFSL.

Un petit pas-à-pas en bonus, pour ceux que ça intéresse :

Quelques liens en rappel pour finir :

• Le site officiel du projet ;
• Le site du Café Salé ;
• Les préventes du bouquin chez Ankama ;
• Le site de Give2Asia.

N’hésitez pas à participer, à acheter le bouquin ou acquérir une œuvre originale : c’est pour la bonne cause !

Deux ans plus tard donc, Trois Questions sort enfin, après les déboires classiques inhérents aux projets bénévoles menés par des copains dillettantes : flemme, lassitude, découragement et coup de pied aux fesses salvateur.

Trois Questions ?

Le projet est né il y a quelques années dans le cerveau turbulent de Stéphane (rendons à César…) : l’idée était de proposer de courtes interviews de travailleurs du web, des artisans qui ont les mains dans le cambouis au quotidien. Point de gros bonnet décideur ou de bloggeur-star donc, mais de modestes acteurs du milieu, débutants ou aguerris, avec leurs problématiques-métier propres, leurs enjeux, leurs parcours, leurs vies.

Nous espérons voir grossir le contenu du site au fil des ans, plusieurs nouvelles interviews sont déjà en route et nous comptons aussi sur les candidatures spontanées. En essayant de ratisser large : freelances, salariés, bénévoles, étudiants, débutants, juniors, seniors, métiers graphiques, techniques, logistiques, commerciaux… Il y a de quoi faire !

Derrière le projet

Il y a donc Stéphane, qui se (re-)met à Spip pour l’occasion, Vincent qui code du HTML (comme c’est original, Vincent !) et moi au design.

Évidemment vu la date de péremption largement dépassée du produit enfin accouché, je ne vois plus que les défauts de ma création originelle… En effet, croyez-le ou non, les bords arrondis étaient encore tendance à l’époque, j’irais même jusqu’à dire que les avoir codés SANS border-radius relève du snobisme vintage le plus insolent. Mais j’assume (j’espère que Vincent aussi) et je trouve qu’au fond tout ça tient plutôt bien le poids des ans.

C’est donc par ici que ça se passe : http://www.troisquestions.net/ !

C’est avant tout le résultat d’un constat alarmant sur la profession de graphiste en France, et plus précisément sur l’exploitation des jeunes diplômés par des plateformes de perverted crowdsourcing de moins en moins précautionneuses. Pas un jour ne passe sans que tombe un nouveau concours à truffes ou un appel d’offre non-rémunéré : la généralisation de ces pratiques commerciales douteuses convaincra les plus sceptiques que l’alternative Briefing Room est tout simplement salutaire !

L’idée est de permettre aux étudiants et nouveaux-venus sur le marché (mais pas qu’à eux) de s’entraîner sur des briefs réels et anonymisés dans un environnement sain et borné par des professionnels du secteur aguerris, afin de progresser et de remplir son book de références crédibles plutôt que de donner son travail à des entreprises sans scrupules.

Là où c’est intéressant, c’est que chaque aspect de la réponse à un brief peut être abordé, que ce soit la phase de conception, de créa, de développement ou même de devis. Plus qu’une plateforme réservée aux graphistes, Briefing Room s’adresse donc de façon générale aux métiers de la communication et à toute la chaîne de production qui les encadre.

La peinture de Julien est encore fraîche et les bugs résiduels sans doute nombreux, j’ai rejoint l’aventure tardivement pour donner un coup de main technique et participer au “jury” de la board déjà bien fourni en professionnels talentueux. Espérons qu’ils suffiront à donner envie aux participants de s’investir dans l’aventure, apparemment la demande était forte donc j’ai confiance !

Voilà en gros. Briefing Room, c’est par là que ça se passe !

J’ai fini le design et le front en quelques semaines. Ce n’était pas parfait mais j’étais content de ma bouillasse AJAX qui singeait Flash, ça m’a permis de tester quelques solutions ergonomiques que j’ai l’habitude de fuir et de développer un design minimaliste qui changeait de mes productions baroques d’alors. Ça donnait ça :

Bref, c’était bien joli. Restait le développement back-end à réaliser, et face aux interminables désistements successifs des développeurs candidats j’ai dû finalement me résoudre à le faire moi-même, deux ans plus tard, sous peine de ne jamais voir sortir ce site !

J’ai utilisé WordPress en relevant le défi de coller exactement au front que j’avais fait et en essayant d’avoir un code le plus clean possible. Pas évident car le HTML/CSS était déjà vieux (et tombé dans l’oubli !), le Javascript pas simple et l’outil pas forcément prédisposé à créer des portfolios. Je m’en suis sorti avec le plug-in NextGEN Gallery que j’ai bien contorsionné pour le plier à mes besoins et rendre l’administration des galeries aisée dans le back-office. Pas facile d’éviter aux plug-ins tous faits de vomir des dizaines de lignes de code parasites et d’appels JS indésirables d’ailleurs !

Bref, je me suis arraché pas mal les cheveux mais ce fut formateur… Il est très possible que ce soit encore buggé, mais au moins c’est en ligne !

J’avais déjà réalisé son flyer, comme ça c’est plus facile, la DA était faite…

J’aime bien faire des projets pour des copains, mais c’est à double tranchant car ils sont souvent les pires clients qui soient. Là fort heureusement, David a été très compréhensif et m’a laissé faire ma tambouille tranquillement.

Au programme donc : HTML5 et CSS3, mais avec mesure pour éviter de tomber dans les effets à la mode (j’espère que j’ai su les contourner). J’ai quand même réussi à me retrouver avec la même @font-face que Sud Web, mes excuses, c’était pas fait exprès !

Le véritable défi reste à venir, puisque c’est David lui même qui va administrer tout ça sans CMS (il a déjà commencé d’ailleurs), je ne sais pas combien de temps ce site conservera son aspect actuel ! C’est un bon test pour éprouver sa robustesse, on va dire…

Souhaitons donc bon vent à Kez Jukebox !

Alors quoi de prévu ici ?

J’espère que 2011 verra l’aboutissement des quelques uns des projets que j’ai encore au placard avec d’autres gens fabuleux et qui me tiennent à cœur. Certains sont honteusement en jachère depuis trop longtemps… poke pêle-mêle à Nota-bene, HTMLZenGarden, Delphine, David, David (un autre) ou Nico (la vache, en l’écrivant ça fait du monde, surtout que je dois en oublier en route…)

On va probablement également donner un petit coup de dépoussiérant à Twitfat avec Olivier (certaines rumeurs disent qu’on a déjà commencé d’ailleurs !).

Plus personnellement, je vais essayer de continuer aussi régulièrement que possible de poster des planches sur mon blog BD (une fois tous les six mois quoi), de gribouiller du speed painting de temps à autre et de faire quelques petits projets freelance rigolos avec des gens chouettes. Et évidemment je vais continuer à remplir ce blog avec un peu tout ce qui passera, comme ça, à la va-comme-je-te-pousse, parce que c’est fait pour ça un blog non ?

Je me tâte encore pour continuer l’aventure Paris Web puisque j’aimerais débloquer du temps pour faire tout ce que je viens d’énoncer… On verra !

Voilà voilà… 2011, ne me déçois pas !

Le projet remonte à plus d’un an déjà, je le croyais condamné à errer au cimetière web de STPo (qui est déjà bien rempli de sites avortés) jusqu’à ce que Sparth me recontacte le mois dernier. Nous avons donc mis en ligne le site dans sa version achevée alors.

Ce fut ici l’occasion de travailler notamment sur le rythme vertical sans filet (c’est-à-dire sans framework CSS) et d’aborder plus concrètement le design dans le navigateur, directement en CSS sans passer par Photoshop — ou presque.

Le tout en mode “guerilla”, c’est-à-dire en un temps très court puisque j’ai fait tout ça en bénévole sur mon temps libre… Nicolas me parlait de “speed web design” en référence au speed painting, parallèle que je trouve assez séduisant !

Voilà, tout ceci est toujours work in progress mais cette première version a le mérite d’exister…